Hvis du for en uge siden havde fortalt mig, at jeg ville fortælle min yogainstruktør via Zoom, at jeg var nødt til at 'stikke af' fra vores online klasse, fordi jeg var sent til en virtuel dating begivenhed , Jeg ville have sagt, at du havde set for mange dystopiske film. Men det er her, vi er. New York City - hvor jeg bor - er det ikke læ på plads lige endnu, men store sammenkomster er blevet annulleret, butikker og restauranter er lukket, og vi er alle blevet opfordret til opretholde social afstand og bliv hjemme i overskuelig fremtid.
Når du ikke kan forlade dit hus, lægger det en alvorlig dæmper på din evne til at socialisere og med det, dit dateringsliv. Selvfølgelig er det ikke den største bekymring under en global pandemi . Men menneskelig interaktion spiller en vigtig rolle i vores mentale sundhed . Indtast virtuelle datingbegivenheder, takket være datingfirmaet Her nu (tidligere kendt som Perchance).
'Mennesker er sociale skabninger og i en tid af fysisk isolering , vi har lyst til, at det er vores pligt at hjælpe med at bringe folk sammen, føle en følelse af forbindelse og fortsætte deres dateringsliv, 'siger Lyndsey Wheeler , virksomhedens medstifter. 'Personlige oplevelser er den bedste måde at oprette forbindelse til andre og udløse relationer, men vi er også klar over, at der er forsætlige måder at designe virtuelle oplevelser, der hjælper folk med at få forbindelse dybere end blot et normalt FaceTime-opkald.'
Jeg hørte først om Here / Now, da jeg deltog i en af deres 'live dating mixere' i oktober. På det tidspunkt forsøgte virksomheden at ' tage dating offline ved at få folk fra apps og tilbage til spændingen ved at møde nogen personligt. Nu har de ændret deres mission til at være vært for 'virtual dating events' på grund af coronavirus.
Konceptet er simpelt. En kurateret gruppe på 10 singler logger på et Zoom-opkald på et bestemt tidspunkt og får spørgsmål som 'Hvordan syntes du som barn?' 'Hvad er din supermagt?' og 'Hvilken særlig funktion ville dit hjem have?' Derefter parres daterne med hver enkelt single for at diskutere spørgsmålene en-til-en i et par minutter. Når det er tid til at vende tilbage til hovedsessionen, dukker en meddelelse op, der siger, at daterne har 60 sekunder tilbage til at chatte. (En af mine 'datoer' og jeg spøgte, at det virkede som en advarsel om, at computeren var ved at ødelægge sig selv.)
Tilbage i hovedsessionen gentog vi kort højdepunkterne, mens dansemusik spillede i baggrunden. Først føltes det lidt underligt at grine og bopå NSYNC på et tidspunkt som dette, men hvorfor så ikke igen? Øvelse af god hygiejne og social distanceringshjælp langsom spredning af coronavirus , men det er ikke negativt og elendigt.
Diana Bruk
Selvfølgelig kan en 'virtuel datingbegivenhed' ikke replikere kemien ved at reagere på nogens lugt eller romantikken med at låse øjne eller næsten røre ved hænderne. Men det har sine egne ulemper. For en gangs skyld kan du se, hvordan du rent faktisk ser ud på datoen. Selvfølgelig optimerede jeg belysningen og vinklen til mit fysiske udseende. (Jeg kunne ikke lade være med at bemærke, at jeg virkelig skulle følge min læges råd og få nogle B-12-vitaminer, fordi huden under mine øjne lignede kratere.) Og at se dig selv i hjørnet af din skærm kan virkelig gøre dig mere opmærksom på nogle af dine håndbevægelser og kropssprog. (Viser sig, at den overdrevne frynede ansigt, som jeg gør, ikke er så sød som jeg troede.) Sidebemærkning: Hvis du er modig, skal du prøve at spise mens du går virtuelt. Det er en reel reality check.
Som med de personlige mixere fra Here / Now, i slutningen af den virtuelle dating-begivenhed, får singlerne en undersøgelse privat sendt til dem, hvor de kan indikere, om de vibrede med nogen på et 'romantisk' eller 'venligt' niveau, og hvis vedkommende føler det på samme måde, matches de og kan tage det væk. Selvom jeg ikke nødvendigvis følte en 'gnist' med nogen, var det virkelig rart at bare forbinde med fremmede og føle en følelse af kammeratskab i disse usikre tider. Arrangørerne opfordrede os til ikke at diskutere karantæne eller pandemi, men det var et svært emne at undgå. Men selv når det kom op, lykkedes det os at holde det lys. Helt ærligt fik det det til at føle, at vi alle var sammen om dette, og alt skulle være OK.
'Karantæne er en chance for singler til at prøve en anden type dating, der kræver at bruge mere tid på at lære hinanden at kende på et dybere følelsesmæssigt niveau, inden de springer til noget fysisk,' sagde Wheeler. 'I slutningen af dette kunne vi se folk faktisk indarbejde denne mere opmærksomme tilgang i deres normale datingliv.'
Wheeler sagde, at disse virtuelle datingbegivenheder er i høj efterspørgsel, hvilket giver mening. Folk leder efter måder at holde forbindelsen på som den nye Netflix-fest udvidelse, der giver dig mulighed for at gruppechatte, mens du ser et show eller en film på Netflix synkroniseret med venner og familie.
Måske nu, hvor muligheden for personlig socialisering er taget fra os, indser vi, hvor vigtigt det virkelig er. Måske går vi fra at være mennesker, der har tendens til at sidde i samme rum sammen og ikke interagere, til at være mennesker, der ikke sidder i samme rum sammen, men faktisk interagerer.
Én ting er helt sikkert: Jeg havde startet min fridag ængstelig og ensom og - mellem datingbegivenheden og min online yogaklasse - gik jeg i seng og følte mig opfyldt og ivrig efter at være alene. I tiden for selvkarantæne er det i sig selv noget at fejre.
