Da min mand foreslog mig, skulle en forlovelsesring burde have været det mindste af mine bekymringer. På det tidspunkt havde vi at gøre med to små børn, en bungalow overfyldt med tøjvask og legetøj, svære svigerforældre, og udsigten til et bryllup Jeg manglede både energi og styrke til at planlægge.
Men det var den ring, som jeg besatte. I løbet af formiddagens børnehave, lur om eftermiddagen og ved sengelampen rullede jeg gennem diamant-solitaires, hver ulig det blotte øje. Prinsessesnit, to karat, upåklagelig klarhed og et smalt platinabånd, opmuntret af en juveler fra Tiffany 'for bedre at fremvise diamanten.'
Da min ring endelig ankom - plukket fra dens marineblå fløjlforing og gled ned ad min ringfinger med et 'ja' - var det betagende. Det var alt, hvad jeg kunne ønske mig i en ring: modstandsdygtighed, transcendens, konfliktfri skønhed. Når jeg tænker på det, det var de kvaliteter, jeg ønskede mig i et ægteskab også alt aglitter på min velplejede finger.
Dette var ikke min første forlovelsesring enten. Det var min fjerde. Der havde været andre diamantringe på den finger, hver et blændende løfte, som jeg i sidste ende ikke kunne holde.
Min daværende forlovede Michael havde dog ikke noget imod det. Han havde ikke noget imod, at jeg konstant udsat brylluppet og han havde ikke noget imod mit entydige fokus på ringen - indtil den dag, jeg mistede den. Selv da var det ikke det tab, han huskede (selvfølgelig hjalp det, at det var fuldt forsikret) det var metaforen.
'Du mistede din forlovelsesring ved et bryllup! ” hviskede han den næste dag, da vores øjne skrabede jorden på det udendørs sted for de bryllupsrejser, vi lige var til stede. Vi gennemsøgte gruspartiet efter en afslørende lysudstråling, der aldrig dukkede op.
”Du er bakket op af flere bryllupper. Var dette en underbevidst erklæring? Er der noget andet, du prøver at fortælle mig? ” spurgte han. Nej, det var det ikke. Og nej, det havde det ikke været.
Ringen - beordret til at passe helt rigtigt - var blevet fatalt løsnet med et par faldne pund, et absurd tab af min nye fitnessrutine til vores eget bryllup. Vi bestilte en udskiftning af to eksemplarer: lysende, ren, forsikret tæt. Og med det en matchende vielsesring: en endeløs platinacirkel af glitrende diamanter.
hvad betyder ugler i drømme
Shutterstock
Efter at vi blev gift, tog de dobbelte ringe permanent ophold på min finger. De var smukke, strålende påmindelser om min lykkeligt ægteskab , min skønne mand, og vores svorne løfter til hinanden og os selv. Men de var også generende - de følte sig fremmed på min smykker-undvigende krop, og de blev snart uvurderlige bekymringssten, som jeg ængsteligt ville spinde.
Alligevel turde jeg ikke fjerne mine vielsesringe: ikke at tage en brusebad, ikke at træne og bestemt ikke at blive set offentligt blandt familie og venner, der fejlagtigt kan udlede om min unions tilstand eller samlede fremmede, der måske stiller spørgsmålstegn ved min ægteskab. Var jeg ligeglad? Rigeligt. I årtier havde jeg arbejdet hårdt, på forhold, på hjertesorg og reparation, på mig selv og nu på dette ægteskab - en fin, en ineffektiv symboliseret med ædle metaller og ædelstene.
Og så, fem år efter mit ægteskab, kollapsede mit helbred takket være en autoimmun sygdom, der ramte mig med træthed, gastrointestinalt kaos og skjoldbruskkirtelsvigt. Min altid svage ramme bar pludselig yderligere 25 pund. Vægten var en pligt - ikke for min mand, der kun nogensinde så den kvinde, han giftede sig med, en nu mindre velhavende kvinde, der gjorde sit bedste - men det var en bogstavelig byrde for mig, en ny tæthed, som jeg fandt trange.
For at klare det begyndte jeg at løsne alt i mit liv, der pludselig klemte fast: en sikkerhedssele, en redningsvest, en spisestol trukket for tæt på et bord og ja, min vielsesring. Fjernelse af det og bevægelse gennem verden uden at det føltes som værende offentlig nøgenhed, var jeg bekymret for, at min mand - hvis platinbånd altid var på sin plads - kunne fortolke dets fravær som en erklæring om vores ægteskab.
De fleste af de kvinder, jeg så op til, blev aldrig set uden deres vielsesringe. Uanset den usikre tilstand i hendes egen union, var min mor aldrig uden sit almindelige guldbånd. Min bedstemors ring - gennem forskellige ægtemænd - var også altid på sin plads, selv under gule rengøringshandsker af gummi, havearbejdshandsker og ovnhandsker.
Men min oldemor havde tilbudt et eksempel på begge a vellykket ægteskab og fornuftig pris på vielsesring. En sydlig kvinde med skræddersyede pelsfrakker, hvide læderbagagesæt, elegant porcelæn og krystalindstillinger, Mimmie var dybt stolt af sit ægteskab med min oldefar og glædede sig over at vise sine bryllupsdiamanter på en vedvarende lige velplejet hånd. Hun var også en utrættelig mand, der kastede hælene for støvler, der kunne dræbe sig rundt i en svinesti, indpakket sit frisklagte hår i et tørklæde for at løbe trægrene og tilvækst og begravede hænderne i stigende dej, stegt kyllingebatter og gelébær klar til konservering.
Gennem det hele spillede en statue i hendes køkkenvindueskarm sit blændende bryllups sæt. Hendes ringe var et symbol på romantik, men også på anvendelighed.
Der er ringe, indså jeg, og der er også ægteskab.
Shutterstock
I dag - selv måneder efter at have afgivet disse pund - lever mine ringe stort set i en smuk keramisk skål med andre sarte, dyrebare genstande. Uden dem formede jeg melet kager, æltede massageolie i min mands skuldre og løb fingrene gennem mine døtrers lange hår. Ikke at bære dem indstiller mig på deres betydning på andres hænder, og hvad de måske symboliserer: forening, troskab, kærlighed eller måske ingen af disse. Måske er ringen kun en vane. Eller måske symboliserer de alle disse ting med en ægtefælle, hvis ring eller ringe betyder det samme.
Mine vielsesringe betyder mange ting for mig, men de er ikke længere performative. Jeg er den samme ægtefælle, der har et diamantbånd som jeg er uden: kærlig, omhyggelig, fuldstændig forpligtet til dette ægteskab . Mens min mands ring gløder varmt på hans venstre hånd, fremfører han ingen undertekst i min bare ringfinger, i stedet for at omfavne den sikkerhed, at ikke at bære dem offentligt betyder, at de nu er en privat, hellig skat.
Når jeg fjernede mine vielsesringe, har jeg muligvis fjernet troskabssymbolerne fra min hånd, men de er ineffektivt indlejret i mit hjerte.
