Lady Liberty - du kender hende godt. Med sin kongelige krone og skinnende fakkel fejres monumentet på 305 fod i New York Citys havn bredt som et fyrtårn for frihed for alle. Men det oprindelige formål med statuen er faktisk mere spids end hvad du er blevet undervist i skolen . Mens du måske troede, at hun var skabt til at byde immigranter velkommen til Amerika, Frihedsgudinden var faktisk designet til at fejre slutningen på slaveri .
Monumentet blev forestillet af fransk forfatter og antislaveriaktivist Édouard René de Laboulay , som var præsident for den franske frigørelseskomité, der skaffede penge til nyligt frigjorte slaver i USA. I 1865 organiserede han en gruppe franske afskaffelsesforkæmpere for at diskutere ideen om en gave, der ville ære frigørelsen af slaver efter borgerkrigen.
Laboulaye gik sammen med billedhuggeren Frédéric-Auguste Bartholdi , hvem var inspireret af Libertas , en romersk gudinde, der ofte er portrætteret med en frygisk hue, der bæres af frigjorte romerske slaver. Bartholdis oprindelige model, udført i 1870, viser Lady Liberty i samme holdning - højre arm løftet med fakkelen - men i sin venstre hånd griber hun knækkede bånd til repræsenterer slutningen på slaveri og menneskelig trældom i henhold til Washington Post . I den endelige struktur, som nu trækker 4,5 millioner årlige besøgende, holder Lady Liberty en tablet i sin venstre hånd med de romerske tal til 4. juli 1776, uafhængighedsdagen. De ødelagte kæder forbliver stadig, men de er skjult under hendes fødder og næsten usynlige for turister.
Shutterstock
Efter at have afsluttet statuen i Paris i 1884, stod Bartholdi i spidsen for sin bygning på Bedloe's Island i New York og afslørede til sidst 'Liberty Enlightening the World' den 28. oktober 1886. Men da var det oprindelig betydning og symbolik var længe glemt. På dette tidspunkt var genopbygningstiden forbi, Jim Crow-love blev vedtaget, og Højesteret havde tilbagekaldt borgerrettighedsbeskyttelse.
RELATEREDE: For mere opdateret information, tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.
Faktisk virkede det for mange i det sorte samfund åbenlyst hyklerisk. En redaktionel fra 1886 i Cleveland Gazette , en afroamerikansk avis, der kan ses på Frihedsgudinden Museum , sagde: ”Skub Bartholdi-statuen, fakkel og alt, ud i havet ... indtil den 'Frihed' i dette land er sådan, at det gør det muligt for en uofficiel og flittig farvet mand i Syden at tjene et respektabelt liv for sig selv og familien uden at blive ku-kluxed, måske myrdet, hans datter og kone oprørt og hans ejendom ødelagt. Idéen om 'frihed' i dette land 'oplyser verden' eller endda Patagonien er ekstremt latterlig. '
I 1892, seks år efter Frihedsgudinden blev rejst åbnede Ellis Island som en inspektionsstation for de millioner af indvandrere, der kommer til Amerika. Det var først i 1903, at den berømte plaque indskrevet med Emma Lazarus ' digt “ Den Nye Koloss ”(“ Giv mig dine trætte, dine stakkels / dine kløede masser, der længes efter at trække vejret ”) blev tilføjet - alt andet end at omskrive historien om, hvad denne statue først stod for. Og for mere utrolige sorte historiefakta, find ud af Den største præstation Afroamerikanere skabte det år, du blev født .
