Mit motto er altid, ”Spørg mig noget, det siger jeg dig” - alt undtagen det faktum, at jeg er adopteret. Det er ikke, at jeg skjuler det, det er bare, at denne erklæring kommer med mange spørgsmål, som 'Har du nogensinde mødt dine rigtige forældre?' eller, den mest kræsne af alle: 'Hvad hvis du går ud med din bror uden at vide det?' Nogle af de spørgsmål, jeg ikke vil besvare, og når det kommer til andre, har jeg ikke svarene.
Sandheden er, at jeg næsten ikke ved noget om vedtagelsen. Jeg ved, at jeg tilbragte de første seks måneder af mit liv hos en plejefamilie i Yonkers, New York, før mine forældre adopterede mig. Jeg ved, at mine fødselsforældre var unge og ikke var gift. Jeg ved, at min mor var en 'lærer'. Og det mest chokerende, jeg ved, er at jeg havde et andet navn ved fødslen, Kathleen. (Min mor delte ikke den smule information, før jeg var i 40'erne, efter at min far døde.)
Da jeg var barn, formodede jeg, at noget var underligt, men jeg lærte ikke, at jeg blev adopteret, før jeg var 12. Adoption i min familie var en stor hemmelighed - og det er ikke enestående. Trods det faktum, at der er omkring 1,5 millioner adopterede børn i USA, ifølge den non-profit gruppe Adoptionsnetværk , adoptionsprocessen er stadig indhyllet i et tæppe af hemmeligholdelse.
Mens der nu er muligheder for åbne adoptioner hvor fødselsfamilier og adopterede familier dele information og billeder, er virkeligheden, at de fleste adoptioner er sterile anliggender, der håndteres i retssale, hvor dokumenterne er forseglet for evigt.
Så jeg forstår, hvorfor folk naturligt er nysgerrige, når jeg siger, jeg er adopteret. Og jeg ved, at alle deres spørgsmål og kommentarer (som 'Jeg vidste, at du blev adopteret - du ligner ikke din mor') kommer fra et sted med ægte omsorg og nysgerrighed. Jeg deler hvad jeg kan, men som adopterede er der nogle ting, som vi ønsker, at udenforstående forstår eller var mere følsomme over for. Og af hensyn til deling - og til ære for den nationale adoptionsmåned - her er de 10 ting, de fleste adopterede kan forholde sig til.
1 Ser på din familie og ikke ser dit eget ansigt i nogen af dem.
Shutterstock
hus i brand drøm betydning
Kan du huske at du kiggede på en familiebogsbog og undrede dig over, at du havde din oldemors næse? Hvad med, da du var barn, og du hørte folk sige, at din far lignede dig, da han var i din alder? Da jeg voksede op, havde min fars side af familien alle gennemtrængende øjne, der var så blå som en tusmørkehimmel og silkeagtigt blondt hår. Min mor havde lige jet sort hår og mejslede træk. Med mit krøllede rødbrune hår, grønne øjne og en næsestub lignede jeg ingen.
Det var et komplet mysterium for mig, hvorfor jeg ikke engang lignede nogen, der voksede op. Jeg ville forsøge at søge familiebilleder efter et øre, et øjenbryn, alt hvad der lignede mit. En dag fandt jeg et billede af en tante, der døde, før jeg blev født. Der var hun - min tante Frida - så på mig fra årtier siden og havde krøllet brunt hår. Endelig et familiemedlem, der lignede mig! Jeg påpegede det for min bedstemor, som straks fortalte mig, at jeg ville have elsket Frida, som brugte alle sine penge på sko, tøj og ... ture til salonen for at få perms.
2 Spekulerer på, om du har en bror, en tvilling, en søster, men ikke ønsker at vide det nogle gange.
Shutterstock
For mange år siden, da jeg startede i et nyt job, så en kollega et kig på mig og sagde: ”Ha! Jeg kender din søster! ” Da jeg ikke har nogen søskende, sagde jeg, at han må tage fejl. Han svarede: 'Du skal være adopteret da, fordi jeg kender nogen, der er din nøjagtige tvilling.' Han forklarede, at hun var en venlig sælger i en butik, han ofte gik til, og at hvis jeg ville se selv, ville han tage mig derhen. Jeg fulgte aldrig igennem - måske var jeg bange for at finde ud af, at jeg havde en tvilling, der arbejdede kun en kilometer væk fra mig.
vittigheder, der er så dumme, at de er sjove
Når du er adopteret, spekulerer du altid på, om der er nogen derude, der deler dine øjne. Og elsker den person også at løbe maraton og indsamle tiki-krus? Dokumentaren Tre identiske fremmede udforskede historien om tre brødre, adopteret i forskellige familier, som alle lignede hinanden og delte de samme manerer efter mødet som voksne. Deres historie, der fokuserede på det samme adoptionsbureau, som jeg blev placeret igennem, bragte den meget reelle mulighed for, at jeg kunne have søskende et eller andet sted, til live. Og den forretningskonsulent kunne have været en af dem, men jeg sagde ikke ja til muligheden for at finde ud af det.
3 Identificering med Broadway-showet Annie .
Shutterstock
Tv og film har ikke altid været venlige over for adopterede og forældreløse børn, fra at skildre dem som lommetyver i Oliver til et stort mand-barn, der arbejder for julemanden ( nisse ). Vi er heller ikke alle yndige og heldige, ligesom de forældreløse hos Miss Hannigan i Annie . Der er dog noget, der kan relateres til, hvordan Annie undrer sig over, hvordan hendes fødselsforældre kan være. I sangen 'Måske' muses den lille rødhårede forældreløse, 'Betcha de er gode. Hvorfor skulle de ikke være det? Deres ene fejl var at opgive mig. ” Kuldegysninger hver gang.
4 Forsøger at finde ud af, hvorfor du blev afvist for alle disse år siden.
Shutterstock
At placere et barn til adoption må være en af de mest tarmbesværende beslutninger, som en forælder kan tage. Det kræver utrolig styrke for en kvinde, der har båret et barn i ni måneder, for derefter at placere den baby i en andens arme, muligvis kun timer efter fødslen. At vide dybt nede, at din baby har en bedre chance i denne verden med en anden, er fuldstændig uselvisk og kommer fra et sted med kærlighed.
Der er dog stadig øjeblikke, hvor du som adoptivbarn spekulerer på, hvorfor du blev afvist af din første familie. Nogle gange, selvom din hjerne ved, at det aldrig kunne være din skyld, i et sekund bebrejder du dig selv. Grædte jeg som baby for meget? Var jeg en byrde? Sikker på, det er ulogisk, men nogle gange ser hjertet ikke logik.
5 Fantaserer om, hvem dine fødselsforældre var (og håber de var berømte).
Shutterstock
Da jeg var en lille pige, opdagede jeg The Beatles fra min ældre fætters pladesamling. Jeg fandt et par billeder af en ung John Lennon og blev besat af det faktum, at han kunne være min far. Måske optog han i New York City og mødte en ung skolelærer ved en frokosttæller og havde et fling? I et solidt år var jeg overbevist om, at min skrivning og min vittighed helt sikkert blev videregivet fra min hemmelige far, John Lennon.
når du drømmer om, at nogen dør
Den bedste del af at blive adopteret er, at du absolut kan skrive din egen begyndelse. Hemmelig prins? Jo da! Barnet til en lille bypige, der blev en førende dame? Hvorfor ikke? Det er en af disse 'lav dit eget eventyr' bøger - og du bliver stjernen.
6 Ikke at vide, hvad man skal tjekke ud på medicinske formularer, når det kommer til din familiehistorie.
Shutterstock
Vi er alle gået til lægen og fået et udklipsholder fyldt med formularer, der skal udfyldes. En almindelig består af små kasser og en vasketøjsliste over mulige sygdomme og sygdomme, der kører i din familie. Som adopteret ved jeg, at min adopterede familie har en historie med hjertesygdomme, men det hjælper mig ikke. Kontrollerer jeg alle felterne, forudsat at jeg er i fare for alt? Eller kontrollerer jeg ingen? Jeg har spurgt mine læger, og de har ikke et skåret og tørret svar. Nogle adoptioner giver den adopterede familie en lægejournal, og andre ikke. Og mens genetisk test kan hjælpe med at besvare nogle spørgsmål, for vedtagne, holder disse udklipsholder en verden af mysterium.
7 Har ikke billeder af dine tidligste dage.
Shutterstock
ænderes åndelige betydning
Kender du alle de babybump-fotos, som alle sender på Instagram? Og de billeder af små nyfødte med krøllede ansigter iført små hætter? Når du er adopteret, har du ingen af dem. Mine billeder starter omkring seks måneder gamle sammen med en fødselsmeddelelse, der havde to datoer på det: min fødselsdato og den dato, jeg blev bragt hjem.
Selvfølgelig betyder det også, at du kan holde to fester - med kage - hvert år. Tag det, fødselsbørn!
8 At skulle stille spørgsmål - selv som voksen - om dine 'rigtige' forældre.
Shutterstock
Når jeg fortæller folk, at jeg er adopteret, får jeg generelt et ”det er sejt” svar først. Derefter er der opfølgningsspørgsmålet: 'Så ved du, hvem dine rigtige forældre er?' Svaret er ikke simpelt. I de fleste tilfælde er adoptioner lovlige transaktioner, der involverer en retligt bemyndiget forsegling af optegnelser for at beskytte fødselsfamiliens fortrolighed. Lovene varierer fra stat til stat, men fra i dag er det kun ni stater (Alabama, Alaska, Colorado, Hawaii, Kansas, Maine, New Hampshire, Rhode Island og Oregon), der har forseglet adoptionsregistreringer ifølge Pew Charitable Trusts . Det betyder, at adopterede født i andre stater skulle ansætte en advokat og andrage en dommer for at give adgang til deres egne optegnelser. Det er en dyr virksomhed, der ikke altid fører til succes.
9 Udfyldelse af adoptionsforældre-barn-søgeregistre til en person, der matcher din fødselsdato, køn, fødested.
Shutterstock
Der er mange online-registre, hvor adopterede, fødselsforældre og pårørende kan gå for at søge deres familier. Fødselsforældre vil for eksempel skrive, at de leder efter en baby pige født den 21. december 1975 på Mt. Sinai Hospital i New York City i håb om, at den baby - nu voksen - også ser på registreringsdatabasen. Det varierer fra stat til stat, men New York har et officielt register, hvor staten vil dele oplysninger, hvis begge parter har registreret sig. Det er lidt af en nål i en høstakssituation, og det fungerer kun, hvis begge parter er enige.
10 At indse, at den familie, du opretter, kan være lige så vidunderlig som den familie, du blev født i.
Shutterstock
Der er et gammelt ordsprog om, at adopterede børn er specielle, fordi de var det ønskede . Og det er sandt. Min mor havde omkring et dusin aborter, inden hun søgte adoption. Dette var før in vitro, og surrogati var mulige. For at finansiere adoptionen - som løb for omkring 10.000 dollars for årtier siden - lånte de penge fra slægtninge og måtte stadig indgive konkurs et år senere, da advokatsalæret viste sig at være for meget.
Mine forældre ville have mig og elskede mig og beskyttede mig lige så voldsomt som nogen forældre nogensinde har elsket og beskyttet deres barn. Min “rigtige” familie er den, jeg blev adopteret til. Sikker på, jeg deler ikke disse menneskers DNA, men hvad betyder det? Hvis jeg ikke blev adopteret i denne familie, ville jeg aldrig have haft min bedstefar med på min første rutsjebane. Jeg ville aldrig have fået min dybe kærlighed til at læse og skrive fra min bedstemor. Og jeg ville aldrig være gået til Ellis Island for at finde min oldefar, der som 31-årig bragte sin unge familie til New York fra Polen for at starte et nyt liv. På en måde ligner min historie hans - også jeg tog en rejse for at starte et nyt liv. Og det viste sig at være et fantastisk eventyr.
