Hvad med alle de neutrale pelse og mudrede brune fjer, kan dyreriget være et trist sted. Måske er det derfor, flamingoer med deres blændende lyserøde fjer, skiller sig ud fra mængden . Hvorfor i alverden ville naturlig udvælgelse resultere i, at et dyr udviklede sig til en så høj og fabelagtig farve? Det er som om fuglen har lyst at hylde rovdyr.
Som det viser sig, er flamingoer, på trods af hvad du er blevet ført til at tro på - og på trods af hvad du tydeligt kan se med dine egne to øjne - faktisk ikke lyserøde. Denne farve er kun resultatet af diæt.
Ifølge Videnskab Fokus —En online journal tilknyttet BBCs magasin, Fokus —Flamingoer er faktisk født grå. Men flamingoer elsker at fejre saltlage rejer og blågrønne alger, som begge indeholder canthaxanthin, et naturligt lyserødt farvestof. Efterhånden som fuglene bliver ældre og har langvarig eksponering for tingene og de carotenoider, den indeholder, bliver deres fjer lyserøde, en flamingos lever indeholder enzymer, der nedbryder carotenoiderne i lyserøde og orange pigmentmolekyler, som derefter absorberes af fedt, som deponeres i deres fjer regning og ben. Ergo, lyserød flamingo.
Hvorfor er nogle flamingoer mere lyserøde end andre?
Selvom både rejer og alger er hjørnestenene i flamingodiet, har alger en tendens til at have en højere koncentration af canthaxanthin. Som sådan har flamingoer, der spiser flere alger, tendens til at have lysere fjer. Du finder disse fyrer i Caribien, hvor blågrønne alger er mest rigelige.
På den anden side har flamingoer, der for det meste lever af rejer (og andre små væsener, der spiser algerne), tendens til at være mindre lyserøde, fordi koncentrationen af canthaxanthin-relaterede carotenoider, de får, er i meget mindre skala end andre flamingoer. Du finder disse særlige flamingoer i tørre klimaer - som Lake Nakuru i Kenya.
Mærkeligt nok har flamingoer, du opdager i zoologiske haver eller andre naturreservater, ofte ikke den samme levende lyserøde, da brugere er begyndt at tilføje syntetisk canthaxanthin snarere end de ægte naturlige lyserøde ting til flamingodieter. Så hvis du virkelig er ivrig efter at se historiebogen flamingoer, book dig selv en flyrejse til Nassau .
Hold fast. Kan karotenoider dreje jeg lyserød?
Ja, carotenoider kan påvirke hudfarven på skabninger, der ikke er begrænset til flamingo. For eksempel er carotenoiderne i canthaxanthin faktisk de samme pigmenter, der får rejer til at blive fra grå til lyserøde, når de koges. Desuden findes de samme carotenoider i fødevarer, som mennesker spiser - gulerødder, søde kartofler, mango og abrikoser er alle eksempler. Men heldigvis, da de fleste mennesker opretholder en mere afbalanceret diæt end flamingo (vi håber), har du intet at bekymre dig om.
Men hvis du er blandt kontingenten af folk, der har prøvet at tage canthaxanthin-piller for at få en solfri solbrænding, kan du være i nogle problemer. Ifølge Food & Drug Administration (som forresten ikke har godkendt sådanne piller), din hud bliver ikke lyserød. Det kan dog blive en bizar, brændt orange - en farve, som selv den mest strålende lyserøde flamingo ikke kunne trække af. Og for mere fantastiske triviaer fra naturen, her er 37 Dyr oddities, der beviser moderens natur er skør underlig.
For at finde flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, Klik her at følge os på Instagram!
