Hver gang Kate Middleton træder ud for et kongeligt engagement, er hun altid et billede af balance og selvtillid. Lige siden hendes bryllup med Prins William i 2011 er hertuginden blevet hyldet bredt for hendes lavmælde og varmhjertede måde samt hendes mange initiativer til at fremme vigtigheden af børns følelsesmæssige og fysiske velbefindende. Men hvad mange ikke ved, er, at der er en meget personlig grund bagved Kates lidenskab for at hjælpe børn trives i nutidens stressfyldte samfund: Hun blev nådesløst mobbet i sine mellemskoleår.
Mens mellemskolen er en hård tid for mange børn, viser det sig, at den 13-årige Kate havde en særlig grov takket være en bande af mobbere der gjorde hendes liv elendigt på kostskolen Downe House. Det var Kates status som 'den nye pige', der gjorde hende til et let mål.
drøm om en edderkop
Mens de fleste studerende tilmeldte sig den posh Downe House School i en alder af 11, ankom Kate to år senere som en 'dagselev', der pendlede dagligt fra hendes forældres hjem i Bucklebury. Studerende ved Downe House var angiveligt besat af status og så ned på pendlere, der var i mindretal. 'Det gør en forskel fra 11,' Georgina Rylance fortalte en tidligere Downe House-studerende Sunday Times uger før Kates bryllup i 2011. 'Du har to års binding, din første gang væk alle sammen. Selv nogle af de mest populære piger på min skole havde svært ved at komme ind kl. 13. '
I Sean Smiths Bestil Kate: Uautoriseret , en kilde angiveligt fortalt dagbog Richard Kay : 'I vores jævnaldrende gruppe blev hun betragtet som en ikke-enhed. Alle de socialt klatrende piger - og der var mange af dem i Downe House - troede, at hun ikke var værd at bekymre sig om. '
En anden alun fra Downe House, Emma Sayle , fortalte Katie Nicholls i hendes bog Kate: Fremtidens dronning , 'Det er en meget cliquey skole, og der var meget pres. Pigerne var alle præstationer, og der var mange piger med spiseforstyrrelser. Alle ville være de bedste, de bedst mulige, de smukkeste. Jeg synes, Kate var elendig fra starten. '
Kate var faktisk så elendig, at hendes forældre, Carole og Michael Middleton , trak hende ud af Downe House midt i skoleåret efter kun to semestre og indskrev hende på Marlborough College, hvor hun sluttede gymnasiet. Daily Mail citerede Kates Marlborough-klassekammerat Jessica Hay som at sige, at det virkelige liv betyder, at piger i Downe House drillede den fremtidige hertuginde for at være 'for mager og ydmyg.'
drømmer om at få tvillinger, mens hun er gravid
'Da hun plejede at gå til frokost, satte hun sig sammen med folk, og de rejste sig alle sammen og sad på et andet bord,' sagde Hay. '[Kate] sagde, at der var en gruppe piger, der kaldte hendes navne, og de stjal hendes bøger og lignende - små ting sådan.'
Det er klart, at Kates egne erfaringer med mobning har haft en varig effekt på hende. I et åbent brev til en af hendes kongelige protester, den britiske børns velgørenhed Place2Be , det hertuginde skrev om vigtigheden af unges mentale sundhed . 'For mange børn i dag kan verden føle et skræmmende og skræmmende sted,' skrev hun. 'Selvom vi måske ikke altid føler os modige indeni, kan selv den mindste handling - som at dele en bekymring eller bede om hjælp - være utrolig modig. At hjælpe børn med at føle sig trygge ved at søge støtte kan have en transformerende indvirkning på deres liv. '
Kate og prins William støtter også London-baserede Beatbullying som en del af deres velgørende fundament. Og i 2017, i en tale på Verdenssundhedsdagen, William afsløret at Hoved sammen , det landsdækkende program for mental sundhed i Storbritannien, havde været Kates idé. Sammen med Prins Harry , de lancerede initiativet i 2016.
'Det var Catherine, der først indså, at vi alle tre arbejdede med mental sundhed i vores individuelle fokusområder,' sagde William. 'Hun havde set, at uløste barndoms psykiske problemer ofte var en del af problemet i kernen af voksnespørgsmål som afhængighed og familieafbrydelse.' Og for mere om hertuginden af Cambridge, tjek ud Hvorfor Kate Middleton er den kongelige families 'hemmelige våben' i 2020 .
Diane Clehane er en New York-baseret journalist og forfatter af Forestil dig Diana og Diana: Hemmelighederne ved hendes stil .
