Der er en vis magi, der omgiver julemanden. Han kører i en slæde ledet af rensdyr , laver han legetøj på sit værksted på Nordpolen ved hjælp af alfer, og han kommer ned i skorstenen for at levere gaver til gode børn . Men hvorfor kommer julemanden ned i skorstenen for at efterlade disse gaver i stedet for at bruge enklere midler, som døren? Vi gik mere end 500 hundrede år tilbage i historien for at finde ud af det.
Det legende om julemanden , der er baseret på den kristne biskop Saint Nicholas , dateres tilbage til århundreder, men den moderne skildring af julemanden - skorsten og alt - begyndte at tage form i det 19. århundrede. Specifikt kom vores nuværende julemand til live med tilladelse til Washington Irving . I sin 1809-bog Knickerbockers New Yorks historie , beskriver den amerikanske forfatter og historiker Saint Nicholas som en mand, der ses 'ridende jollily blandt trætoppene eller over hustagene og nu og da trækker storslåede gaver ud af ridebukselommene og smider dem ned gennem skorstenene på hans favoritter. '
Men Irving fik ikke ideen om at lade julemanden slippe gaver ned gennem skorstene ud af luften. Konceptet om, at magiske skabninger kommer ind i hjem gennem skorstene, kommer faktisk fra 1400'erne, hvor der var en udbredt tro - og frygt - for at hekse kunne passere gennem faste genstande for at komme ind i enhver bolig ifølge Jeffrey Burton Russell , forfatter af Hekseri i middelalderen .
I 1486, Heinrich Kramer og Jacob Sprenger skrev Wishbone , der betragtes som en af de mest grundige heksebøger. For at lette offentlighedens angst skrev Kramer og Sprenger, at hekse i stedet kom ind i huse gennem skorstene eller vinduer.
Siden da er skorstenen blevet et almindeligt symbol inden for europæisk folklore, der forbinder den jordiske verden med det overnaturlige. I skotsk legende, den brownie er et væsen der kommer ind gennem skorstenen og hjælper til husarbejde, mens familier sover. I irsk historie er der bodach, en ondskab, der glider ind gennem skorstenen for at kidnappe børn. Og i italiensk folklore er der Heksen , der kører på en kosteskaft for at levere slik til gode børn og kommer ind i deres hjem gennem skorstene.
Da historier blev videregivet gennem århundrederne, blev det almindeligt for mytiske væsner at komme ind i hjem gennem skorstenen - så Irvings beslutning om at inkludere julemanden på den lange liste over skorstensklatrende karakterer var ikke så usædvanlig.
Og det tog ikke lang tid, før Irvings legende holdt fast - især ved hjælp af Clement C. Moore's 1822-digt 'Et besøg fra Saint Nicholas' (mere almindeligt kendt som ' 'Det var natten før jul '), som var inspireret af Irvings bog . 'Strømperne blev hængt ved skorstenen med omhu / I håb om, at Saint Nicholas snart ville være der,' skrev Moore berømt om den jolly gamle figur, vi kender og elsker i dag. Og for mere om legenden om julemanden, tjek ud Hvorfor julemanden giver frække børn en kulklump i julen .
