Perlerne! Paraderne! Den uhyggelige fest! Ja, det er den tid på året: Mardi Gras, hvor 1,4 millioner mennesker kommer ned på New Orleans for at forkæle sig med al slags fest og fest. (Ikke for ingenting: Befolkningen i New Orleans befinder sig lidt under 400.000.) I mellemtiden bryder byer over hele landet - inklusive Mobile, Pensacola, St. Louis og Tulsa - ud i mindre kendte, men lige så sprudlende deres egne fejringer. Og chancerne er, din lokale pub har mindst et par dedikerede drikkevarer.
Kort sagt er Mardi Gras en anorm, næsten uundgåelig årlig tradition i det amerikanske liv. Men har du nogensinde stoppet for virkelig tænke om det? Hvorfor f.eks. Klemmer vi bøsser af levende plastperler på hinanden? Eller hvorfor snurrer nogle (de modige) flammende pinde, som om de er lidt mere end farvebeskyttelses batoner? For at skinne lys over disse helt udefrakommende traditioner har vi samlet de 15 mærkeligste Mardi Gras-ritualer - og den fascinerende historie bag dem - nedenfor.
1 kaste perler
Ja, blandt Mardi Gras traditioner er det måske mest banalt at kaste perler. Men grave i historien, og du vil indse, hvor underligt ritualet virkelig er. Indtil 1970'erne (det nøjagtige år er ikke blevet fastlagt) blev perlerne lavet af glas og tjente som souvenirs fra overklassen, der typisk redede flyder i det 19. og 20. århundrede til den besøgende hoi polloi. Det blev naturligvis anset for usikkert, at kaste glas i store dele af fremmede, og nu er perlerne plastiske.
2 Overdragelse af 'nøglen til byen'
Rex, Kongen af Karnevalet, er en fuldstændig æresposition. Borgmesteren i New Orleans 'salver' hvert år en fremtrædende New Orleans-lokal - i 2017 var honoree for eksempel fremtrædende børnelæge og LSU-professor Dr. Stephen Hales - ved at give ham eller hende den symbolske 'nøgle til byen'. Ifølge legenden stammer denne tradition helt tilbage til 1872, da russisk Storhertug Alexei Alexandrovich besøgte byen for at tjekke den indledende Rex-parade. Det var meningen, at Rex skulle ære storhertugen, og den fortsætter den dag i dag.
3 The Flambeaux
Tilbage i det 18. og 19. århundrede var elektrisk belysning ikke tilgængelig. Så for at belyse paraderne tilskyndede festivalarrangører fakkelbærere - typisk slaver eller frie afroamerikanere - til at marchere foran hver svømmer. I disse dage fortsætter traditionen, skønt den er mere i navnet på skuespil end noget andet.
31. maj fødselsdag personlighed
4 iført maskerade masker
Uanset om det er den store i New Orleans eller en mindre på et eller andet sted, er enhver Mardi Gras-fest fyldt med masker. Oprindeligt blev maskerne båret af de samme grunde som maskerademaskerne i Venedig fra det 15. århundrede: At fjerne eventuelle hæmninger på grund af sociale begrænsninger ved at skjule din identitet. Men få dette: I dag, hvis du er på en New Orleans parade float, er det faktisk nødvendigt ved lov for at du skal blive maskeret. (Undtagelser er gjort for berømtheder og andre bemærkelsesværdige offentlige personer som Rex.) Og for mere trivia, gå ikke glip af 40 fakta, der er så morsomme, at de er svære at tro .
5 Sidder på levende farvede stiger
Getty Images
Et skarpt øje vil bemærke, at Mardi Gras-parader typisk er foret med levende farvede stiger. Selvom dette kan synes at være en rent dekorativ tradition, er oprindelsen rodfæstet i funktion: Børn, korte, havde brug for en måde at se festlighederne, ergo, stiger på.
6 Ændring af datoen hvert år
Selvom Mardi Gras måske har fået et ry for udroskab takket være voldsom alkohol og offentlig nøgenhed, stammer selve fejringen fra kristendommen. Mardi Gras markerer Fat Tuesday, slutningen af karnevalperioden, der strækker sig fra tolvte nat til askeonsdag. ( Mardi Gras på fransk oversætter bogstaveligt til 'Fat Tuesday.') Som sådan som Hanukkah , datoen flytter hvert år. I år er det 5. marts. Næste år er det 25. februar. I 2021 er det 16. februar.
7 Paraderne
Getty Images
Selvom Mardi Gras i sig selv strækker sig tilbage til begyndelsen af 1700'erne - eller endog ifølge nogle historikere 1699 - startede parader ikke før i 1837, da udklædte festlighederne gik ud på gaden for at fejre karneval. I omkring tyve år sluttede disse parader ikke i modsætning til en parade efter Superbowl: Mildt voldelig og stærkt destruktiv. I en periode blev New Orleans betragtet som forbud mod parader indtil 1857, da Comus krewe (mere om dem lidt) ryddede op i handlingen og beviste, at Mardi Gras-parader kunne udføres som rent åbenbarende anliggender.
8 Tilslutning til Krewes
I New Orleans er Mardi Gras-fester og parader generelt sat på af såkaldte 'krewes' (ja, det er den rigtige stavemåde), hemmelige sociale organisationer, der ofte er opkaldt efter mytiske figurer som Comus eller Bacchus. De to største krewes er Krewe of Rex og Zulu Social Aid & Pleasure Club, og de lægger også på de to store parader.
9 Kaste kokosnødder
Perler er én ting, men det mest eftertragtede 'kast' blandt Mardi Gras festmænd er Zulu Coconuts - også kaldet 'Golden Nugget'. Per WDSU, New Orleans NBC-tilknyttede virksomhed, går praksis tilbage til 1910, Zulu krewe havde ikke råd til glasperler, så de købte en flok kokosnødder til at kaste i stedet. Først begyndte kokosnødderne at være hårede og udsmykkede. Men i årenes løb blev kokosnødderne langsomt mere livlige som et svar på perlehavet.
I 1987 forbød New Orleans imidlertid brugen af fysisk at kaste kokosnødder på grund af et stort antal paradeltagere, der indgav skadesanprisninger. I disse dage, forvent at have nogen dekoreret kokosnødder forsigtigt afleveret.
10 Uddeling af doubloner
Shutterstock
I 1950'erne ledte Rex krewe efter et nyt 'kast', så de udpegede lokal kunstner H. Alvin Sharpe at designe en ny, iøjnefaldende idé. Sharpe kom på ideen om lette aluminiumsmønter prydet med en buste af Rex. De resulterende mønter lignede stærkt spansk doubloon , der blev omtalt som 'doubloons' af engelske kolonister, deraf det amerikaniserede navn.
11 Drikker Ojen
Ojen, en likør-flavored likør, der ikke er ulig absint, var den traditionelle drink af Mardi Gras gennem det 20. århundrede, frem til 2009, hvor produktionen stoppede, og den endelige tilgængelige flaske blev solgt. Ifølge legenden, ifølge Atlanterhavet , kan Ojens popularitet spores tilbage til to mænd: Paul og Oscar gelpi , ejere af en spiritusdistributionsvirksomhed, der tog en armada af reklamer, der hævdede, at ojen var 'overlegen' end absint på alle måder. Heldigvis fra og med januar 2016 blev produktionen af ojen genoptaget af Sazerac Company og kan købes på det større New Orleans-marked (eller ved specialordre).
12 handelsperler til barhed
Getty Images
De første kendte forekomster af festivalens mest berygtede praksis (hvis du ikke ved hvad vi taler om, Google på egen risiko) dateres tilbage til 1899 i det franske kvarter, angiveligt som en måde at tiltrække turister på. Men et århundrede senere blev tendensen fuldt ud: Ifølge forskning i Sociale kræfter i begyndelsen af 90'erne opstod næsten 1.200 tilfælde af perler for barhed under Mardi Gras.
13 berømtheder, der ruller ind i byen
Shutterstock
Krewe of Bacchus, grundlagt i 1968, viser regelmæssigt A-listers som konger af sin parade. I de seneste år, John C. Reilly (2015), Hugh Laurie (2014) og Vil Ferrell (2012) har tjent, men legender kan lide Charlton Heston (1983), Henry Winkler (1977) og Bob Hope (1973) regner sig også som Bacchus alun.
14 Fejrer globalt
Shutterstock
New Orleans er kronjuvelen til Mardi Gras-festlighederne, men begivenheden er virkelig et globalt ritual. Du finder lignende begivenheder rundt om i verden, ofte under forskellige navne, herunder i Italien (Giovedí Grasso), Tyskland (Fetter Donnerstag), Tjekkiet (Masopust) og Frankrig (godt, Mardi Gras).
15 Monteret politi lukker hele Shebang ned
Hvert år, lige som klokken tolv midnat, skynder en kontingent af hestemonterede New Orleans-politibetjente sig ind på øvre Bourbon Street og erklærer, at askeonsdag officielt er begyndt - og at Mardi Gras officielt er forbi.
16 Latterlig oprydning
Getty Images
drømmer om at være i vand
Selvfølgelig er der en lige så massiv oprydning med hver massiv fest. Da Mardi Gras er årets største fest, har den også den største oprydning. Faktisk skyder byen New Orleans hvert år ud omkring $ 1,5 million om oprydningsomkostninger hvoraf det meste går mod at samle de 25 millioner perler, der er strødt rundt omkring i byen - og derefter smide dem på lossepladser.
17 gratis donuts!
Ja, det er en ret ny tradition, men i et forsøg på at skære ned på svøbet Mardi Gras perler, Krispy Kreme i New Orleans tilbyder en lokkende aftale : Bring stray perler, få gratis donuts. For hvert dusin pund af Mardi Gras-perler - et beløb, der ikke skal være svært at knuse sammen i kølvandet på festen - du bringer ind i butikken, giver de dig et dusin donuts gratis. Dette er en tradition, som vi håber, er tidstesten!
For at finde flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, Klik her at følge os på Instagram!
